EPA multa CMA CGM e quatro navios por alegações de violações da Lei de Água Limpa

Publicado em 3 de agosto de 2023, 13h57, por The Maritime Executive

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) resolveu uma série de reclamações contra a CMA CGM sobre alegações de violações da Lei de Água Limpa dos EUA relacionadas tanto à qualidade das descargas de água quanto aos testes e manutenção de registros das embarcações. Este acordo é o mais recente de uma série de casos apresentados pela EPA, que procura tornar-se mais agressivo na aplicação de um programa de licenciamento e autoteste para grandes navios que fazem escala nos portos dos EUA.

Segundo os termos dos acordos, a CMA CGM pagará US$ 165 mil em multas por reclamações de violações cometidas por quatro dos navios da empresa. As reclamações variando entre 2017 e 2020 envolveram descarga de água de lastro, manutenção de registros, inspeção, monitoramento e relatórios.

Ao longo da última década, a EPA exigiu que os proprietários e operadores de embarcações comerciais cujos navios entrem nos portos e vias navegáveis ​​dos Estados Unidos cumprissem o programa de Licença Geral de Embarcações. Eles são obrigados a apresentar um aviso de intenção para descargas incidentais à operação normal de uma embarcação. Como parte das licenças, as embarcações também são obrigadas a realizar programas de autoteste e manter uma série de registros.

“A Licença Geral de Embarcações é um elemento-chave da Lei da Água Limpa”, disse a Administradora Regional da EPA Pacífico Sudoeste, Martha Guzman. “Quando as empresas e os seus navios não cumprem esta licença, a qualidade das águas já desafiadas do nosso país pode ser seriamente afetada. “Cabe aos proprietários e operadores de navios gerir adequadamente o que descarregam nos nossos oceanos e cumprir os seus requisitos de monitorização e comunicação.”

O acordo com a CMA CGM envolve quatro embarcações. O CMA CGM Fidelio (113.964 dwt – 9.415 TEU) foi sujeito à maior multa de US$ 52.197 por violações entre 2018 e 2020, que incluíam não relatar adequadamente as descargas de água de lastro e resultados de testes, não realizar a calibração anual do sistema de tratamento de água de lastro sensores e equipamentos, e deixar de realizar amostragem para indicadores biológicos.

Dois outros navios, navios irmãos CMA CGM A. Lincoln e CMA CGM T. Jefferson (cada um com 149.000 dwt – 14.360 TE) foram multados cada um em pouco mais de US$ 48.000. O Lincoln teve erros de manutenção de registros em 2018, 2019 e 2020 e teve uma falha de conformidade devido ao relato de uma descarga de água de lastro não tratada em águas navegáveis ​​em Norfolk, Virgínia, em 2021. O APL Columbus (115.000 dwt – 9.200 TEU) foi multado em US$ 16.293 por erros de manutenção de registros em 2017 e 2018. O acordo da EPA com a CMA CGM resolve reclamações de violações da Lei da Água Limpa e está sujeito a um período de comentários públicos de 30 dias antes da aprovação final.

A EPA enfatiza que as autoinspeções dos navios são necessárias como meio de identificar, por exemplo, fontes potenciais de derramamentos, equipamentos de prevenção de poluição quebrados ou outros problemas que possam levar a violações de licenças. Segundo eles, as autoinspeções permitem que proprietários e operadores diagnostiquem e resolvam problemas em tempo hábil para permanecerem em conformidade com a licença e com a lei dos EUA. A EPA está se esforçando para aumentar sua fiscalização porque afirma que o programa de licenciamento depende do auto-relato dos titulares das licenças.

Em junho de 2023, a EPA também resolveu casos envolvendo a Swire Shipping, com sede em Cingapura, e a MMS Co., com sede no Japão, parte do grupo Meiji Shipping Co., resultando em um total de US$ 337.000 em multas por violações semelhantes. A EPA em novembro de 2021 também avaliou um total de mais de US$ 81.000 em penalidades contra dois navios, o MSC Aurora e o Western Durban, também por não realizarem e registrarem testes, monitoramento e calibração dos sistemas de tratamento de água de lastro dos navios.

Os críticos, embora reconheçam a importância do programa, também dizem que os regulamentos estão mal redigidos. Dizem que há confusão sobre o que é compatível. Eles salientam que a EPA impôs requisitos de testes mais rigorosos e frequentes do que os recomendados pelos fabricantes de equipamentos.