Máquinas de sorvete mal limpas estão ligadas a três mortes por listeria em Washington: NPR

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Dustin Jones

Uma bactéria Listeria vista ao microscópio eletrônico. A Listeria normalmente não é fatal, mas pessoas com mais de 65 anos, grávidas ou com sistema imunológico comprometido são consideradas de alto risco quando expostas à bactéria. Elizabeth White/AP ocultar legenda

Uma bactéria Listeria vista ao microscópio eletrônico. A Listeria normalmente não é fatal, mas pessoas com mais de 65 anos, grávidas ou com sistema imunológico comprometido são consideradas de alto risco quando expostas à bactéria.

Máquinas de sorvete mal limpas em uma lanchonete com sede em Washington foram associadas a um surto de listeria no início deste ano que levou seis pessoas ao hospital, três das quais morreram. Dois dos que foram hospitalizados disseram aos investigadores que tomaram milkshakes no mesmo restaurante antes de adoecerem.

O Departamento de Saúde do Estado de Washington afirma ter encontrado a mesma cepa de listeria em máquinas de sorvete em um restaurante Frugals em Tacoma, Washington, responsável pela hospitalização de seis pessoas durante um surto de listeriose de origem alimentar no início deste ano. Todos os seis indivíduos, entre 40 e 70 anos, apresentavam condições subjacentes que os deixavam mais suscetíveis à doença.

Nenhum outro restaurante Frugals foi afetado e o local de Tacoma parou de usar suas duas máquinas de sorvete em 8 de agosto, mas a listeria pode levar até 70 dias para deixar uma pessoa doente. O departamento de saúde disse em um comunicado à imprensa que encontrou a bactéria Listeria em todos os sabores de milkshake Frugals.

Embora a maioria das pessoas que comem alimentos contaminados com listeria não fiquem gravemente doentes, o departamento recomenda que aquelas que estão grávidas, com 65 anos ou mais ou com sistema imunológico enfraquecido, liguem para o médico se consumirem um milk-shake do restaurante Tacoma entre 29 de maio e 7 de agosto.

O restaurante disse em comunicado no sábado que está cooperando com a investigação do departamento de saúde e enviando as duas máquinas de sorvete de Tacoma para limpeza e higienização completas. E por muita cautela, a Frugals diz que encerrou as vendas de milkshake em todos os seus outros restaurantes e está testando todas as suas máquinas de sorvete.

“Como uma empresa familiar há mais de 30 anos, a confiança dos nossos clientes é fundamental”, diz o comunicado. “Continuaremos a cooperar totalmente com esta investigação e estamos empenhados em fazer quaisquer alterações consideradas necessárias para manter o nosso alto padrão de operações e evitar que isto aconteça novamente”.

Os investigadores do departamento de saúde usaram impressões digitais genéticas das bactérias encontradas nos hospitalizados, o que determinou que o mesmo alimento foi provavelmente responsável por deixar todas as seis pessoas doentes. Duas das pessoas que foram hospitalizadas, mas não morreram, disseram ao departamento de saúde que comeram milkshakes Frugals antes de adoecerem.

Os sintomas da listeriose incluem febre, sintomas semelhantes aos da gripe, como dores musculares e fadiga, dores de cabeça, rigidez no pescoço, confusão, perda de equilíbrio e convulsões, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Para as mulheres grávidas, a doença pode causar aborto espontâneo, nado-morto e parto prematuro, bem como infecção do recém-nascido com risco de vida.

A Food and Drug Administration afirma que a listeria é uma bactéria patogênica que pode crescer nos alimentos mesmo sob refrigeração e outras medidas de preservação. Surtos anteriores de listeria foram associados a produtos lácteos crus e não pasteurizados, frutas e vegetais crus ou processados, bem como carnes e peixes crus ou mal cozidos. O FDA diz que quanto mais tempo esses alimentos permanecerem na geladeira, maior será a chance de a bactéria crescer.

Para manter seus alimentos protegidos contra listeria em casa, o FDA recomenda configurar sua geladeira para 40 graus Fahrenheit e seu freezer para zero graus. Limpe e desinfete derramamentos dentro da geladeira rapidamente e certifique-se de limpar as paredes e prateleiras periodicamente com uma mistura de água com cloro. E como sempre, lave as mãos com água morna e sabão antes e depois de manusear os alimentos.